Harrington On Hold’em Volume I: Strategic Play

„Harrington On Hold’em” to trylogia książek napisana przez Dana Harringtona oraz Billa Robertiego, czyli przez zdobywcę złotej bransoletki w World Series of Poker w 1995 roku oraz dwukrotnego mistrza świata w backgammona w latach 1983 i 1987. Jest to trylogia, od której przeczytania każdy pokerzysta powinien rozpocząć swoją przygodę z grą. Część pierwsza, „Strategic Play”, jest pozycją obowiązkową dla wszystkich początkujących. Przy czym pod słowem „początkujących” rozumiem tych, którzy znają podstawy texas hold’em, grali już czy to w sieci, czy ze znajomymi, chcieliby jednak swoją grę wznieść na wyższy poziom. Książka ta nie zrobi z naszej dziewczyny albo kumpla, którzy wcześniej z pokerem nie mieli nic wspólnego, dobrego gracza. Nie będzie ona prosta do przyswojenia, a nawet w ogóle zrozumienia dla osób, które nigdy nie grały. Jednak dla kogoś, kto już posmakował gry, pozwoli ona wygrywać na niższych stawkach w sieci lub da szansę na w miarę sensowną grę live w kasynie, o wygrywaniu z zielonymi znajomymi nie wspominając.

„Strategic Play” podzielona jest na siedem części/rozdziałów, w których autorzy po kolei przybliżają nam tą niezwykle rozbudowaną grę, jaką jest texas hold’em, a dokładnie jego odmiana no limit. Aspekty gry, jakie poruszają Harrington i Robertie to po kolei:

1. Gra no-limit hold’em – wprowadzenie do no-limit hold’em, ocena swojej ręki na podstawie różnych elementów, jak np. ilość graczy przy stole, ich wizerunek, wielkość stacków czy pozycja;
2. Style gry i podstawowe wymagania – opis podstawowych stylów gry, czyli konserwatywnego, agresywnego i superagresywnego, dobieranie odpowiedniego stylu dla siebie i ich różnicowanie zależnie od sytuacji, przegląd turniejów „na żywo” i online;
3. Czytanie stołu – porady jak „przeczytać” swoich przeciwników, czyli jak zdobyć tak cenne w pokerze informacje o swoich rywalach i ich kartach, podzielone na wskazówki fizyczne oraz wynikające ze sposobu podbijania, a także porady jak obserwować samego siebie, budować swój wizerunek przy stole;
4. Pot oddsy i analiza ręki – opis czym są pot oddsy i dlaczego są tak ważne, obliczanie oddsów i outów, implied oddsy, analiza podbicia i ręki;
5. Przebijanie przed flopem – sposoby rozgrywania rąk przed flopem w zależności od stylu gry, podstawy podbijania w zależności od dotychczasowej akcji (lub jej braku) przy stole, podział rąk i opis, w jakich sytuacjach i w jaki sposób je rozgrywać, Koncepcja Luki (Gap Concept) i Efekt Potrzasku (Sandwich Effect);
6. Przebijanie po flopie – struktura flopa i jego analiza w kontekście naszej ręki, opis i znaczenie value beta, continuation beta i probe beta;
7. Gra na turnie i riverze – opis kilku założeń dla gry na turnie i flopie, continuation bet na turnie, rozgrywanie drawów i gra przeciwko nim, sytuacje, w których warto zagrać all-in.

Oprócz tematyki poszczególnych rozdziałów, warto jeszcze wspomnieć o budowie każdego z nich, ponieważ to właśnie ten element sprawia, że nauka z czytania tej książki jest efektywna. Każdy rozdział składa się z części teoretycznej, w której możemy przeczytać o podstawach, założeniach, pojęciach itp. Za przykład niech posłuży cz.3 „Czytanie stołu”: znajdziemy w niej wstęp, wskazówki fizyczne, wskazówki wynikające ze sposobu podbijania oraz obserwowanie samego siebie, a wszystko to okraszone dodatkowo szczegółowo opisanymi przykładami. Drugą częścią rozdziałów, częścią praktyczną, są „problemy”. To z niej płynie prawdziwa nauka. Są to przedstawione, szczegółowo opisane prawdziwe rozdania, które miały miejsce w sieci lub na turniejach live, które autor zaobserwował i postanowił nam pokazać, byśmy wyciągnęli z nich lekcję. W rozdaniach tych mamy wzięte pod uwagę prawie wszystko – naszą pozycję przy stole, stacki wszystkich graczy, ewentualny wizerunek niektórych przeciwników. Rozpisana jest każda akcja przy stole z komentarzem autorów, oraz chwilą dla nas na podjęcie decyzji co powinniśmy dalej zrobić w danej sytuacji. Ponieważ rozdania są przedstawiane dokładnie tak, jak miały one miejsce, to często po komentarzu dotyczącego danej akcji przy stole, rzeczywisty ruch gracza, w którego na czas lektury się wcielamy, jest inny od tego właściwego. Daje nam to wgląd w to jak inni myślą, jakich błędów unikać, jakie można popełnić i później jak się z nich w miarę obronną ręką wykaraskać. Dla mnie osobiście właśnie część „problemy” była tą, dzięki której moja gra weszła na wyższy poziom. Wyższy nie znaczy wysoki, jak już wspominałem jest to książka dla początkujących, ciężko wymagać od jednej pozycji, by z „fisha” zrobiła „prosa”, jednak daje ona naprawdę solidne podstawy do dobrej gry w no-limit hold’em. Pozycja obowiązkowa dla nowicjuszy, prawie 350 stron, które powinno znać się na pamięć.

Dodatkowo polskim fanom kontakt z książką ułatwia fakt, że została ona przetłumaczona i wydana na nasz ojczysty język, a „sprawcą” tego jest znany w naszym światku pokerowym Paweł „krawcu” Krawczyk.