Zapewne jeszcze w 2003 roku nikt nie mógł przypuszczać, że księgowy z Tennessee stanie się gwiazdą pokera, zawodnikiem wyjątkowym, który wywarł ogromny wpływ na rozwój gry i zmienił jej bieg. A jednak...

Chris Bryan Moneymaker urodził się 21 listopada 1975 roku w Atlancie, w Tennessee (USA). Jako dziecko bardzo często grywał z babcią w brydża, od ojca z kolei przyswoił sobie grę w blackjacka. Po obejrzeniu filmu Rounders (1998) zapragnął jednak bardziej zagłębić tajniki pokera Texas Hold'em. Zbiegło się to w czasie z uruchomieniem pierwszego serwisu internetowego do gry w pokera...

Po pracy, Moneymaker często odprężał się grą w pokera online. To właśnie podczas jednego z turniejów rozgrywanych w sieci w 2003 roku, inwestując $39, i ogrywając kolejno 18 przeciwników, Moneymaker znalazł się w gronie pokerzystów dopuszczonych do kwalifikacji do turnieju WSOP w Las Vegas. Zwycięstwo w rozgrywce kwalifikacyjnej dało mu w nagrodę o wartości $10,000, było to wpisowe na turniej.

Mimo ogólnej radości, problemem okazał się brak gotówki na przelot i zakwaterowanie w amerykańskiej stolicy hazardu. Dzięki pomocy swojego ojca i przyjaciela Davida Gamble, podróż ta doszła do skutku.

Nowicjusz z turnieju szybko eliminował zaprawionych graczy. Ku zdumieniu wszystkich dostał się do finału, gdzie stoczył pojedynek z Sammym Farhą. Początkowo, chciał się podzielić z Farhą główną nagrodą, ale ten nalegał na pojedynek. Więc co zrobił Moneymaker? Popisał się jednym z największych blefów w historii turnieju, wchodząc all-in na riverze, a mając w ręce tylko wysoką kartę. Reszta to już historia...

WSOP 2003 był jedynym wielkim turniejem, w którym Moneymakerowi udało się wygrać. Zgarnął wtedy za wygraną $2,500,000. Ale ważniejsze jest to, że był pierwszym w historii graczem, który zwyciężył w turnieju na żywo, dostając się do niego przez eliminacje w sieci.

Jego wyczyn spowodował to, co zaczęto nazywać "efektem Moneymakera". Jego wygrana wysłała do wszystkich pokerzystów czytelną wiadomość - każdy może się stać mistrzem, i to przez internet. Od tamtej pory, popularność pokera błyskawicznie zaczęła rosnąć, a wszystko za sprawą niepozornego księgowego z Tennessee.

"Byłem trochę niedoceniany, bo nikt nie wiedział kim ja w ogóle jestem." - powiedział Moneymaker po wygraniu WSOP - "Jeśli mnie udało się wygrać, może się udać każdemu."