Poniższym tekstem rozpoczynamy cykl artykułów, które mają za zadanie przedstawić wam najważniejsze fakty dotyczące poker roomów funkcjonujących na polskim rynku. Zaczynamy oczywiście od tego największego - Poker Stars.

Trzeba przyznać, że bardzo ciekawa oferta i otwartość na nowe rynki sprawiają, że Poker Stars cały czas się rozwija i rośnie w siłę. Dzięki temu dzierży tytuł największego poker roomu i kilka rekordów Guinnessa dotyczących turniejów online.

Historia

Obecnie charakterystyczne logo Poker Stars otacza nas ze wszystkich stron. Intensywne kampanie reklamowe rzucają się w oczy w wielu środkach masowego przekazu. Właściwie co dwa tygodnie gdzieś na świecie odbywa się duży turniej live organizowany przez tą firmę. I pomyśleć, że to wszystko zaczęło się dopiero osiem lat temu w małej Kostaryce. Poker Stars należy do Rational Enterprises, zarejestrowanej  w tym niewielkim kraju w Ameryce Łacińskiej, której właścicielami jest pochodząca z Izraela rodzina Scheinberg. Po pewnym czasie firma, ze względów podatkowych, została przeniesiona na Wyspę Man. Wszystko zaczęło się 11 września 2001 roku, kiedy wystartowała wersja beta. Gracze mogli testować nowy poker room w grze na play money. Pełna wersja, z ofertą gier na prawdziwe pieniądze, zaczęła funkcjonować w grudniu tego samego roku. Poker Stars postawił na szybką ekspansję w różnych zakątkach świata. Szczególnie od momentu, gdy w Stanach Zjednoczonych życie pokerzystów internetowych zaczęła utrudniać ustawa UIGEA.

W 2004 roku ruszył cykl dużych turniejów live w Europie – European Poker Tour. Rozpoczęło się od siedmiu turniejów (Barcelona, Londyn, Dublin, Kopenhaga, Deauville, Wiedeń, Monte Carlo) z wpisowym od 1000€ do 10.000€, z największą pulą nagród w wysokości 2.110.000€. Obecnie EPT to drugi największy cykl turniejowy na świecie składający się z 13 eventów (w obecnym sezonie Kijów, Barcelona, Londyn, Warszawa, Villamoura, Praga, Bahamy, Deauville, Kopenhaga, Berlin, Snowfest w Austrii, San Remo i Monte Carlo), na których goszczą zawsze setki pokerzystów. Europejski przepis na sukces Poker Stars próbuje przenieść na inne kontynenty. W 2007 roku wystartował Asia Pacific Poker Tour, a w 2008 Latin American Poker Tour. W ostatnim czasie PokerStars postawił również na mniejsze cykle – Italian Poker Tour (IPT), Australia New Zealand Poker Tour (ANZPT), Czech-Slovak Poker Tour (CSPT) i najnowsze dziecko UK & Ireland Poker Tour (UKIPT).

Kolejnym znakiem rozpoznawczym Poker Stars jest posiadanie rozbudowanego Teamu Pro. Jego cechą jest liczna obecność mistrzów świata (Chris Moneymaker, Joe Hachem, Greg Raymer, Peter Eastgate, Tom McEvoy i Joe Cada), a także pokerzystów mniej znanych, ale doskonale kojarzonych w swoim środowisku (m.in. Vlad Zguba z Ukrainy, Marcin Horecki z Polski, Veronica Dabul z Argentyny, Maridu Mayrinck z Brazylii, Nuno Coelho z Portugalii, Ben Kang z Niemiec, Ruben Visser z Holandii czy Emad Tahtouh z Australii). Team cały czas się powiększa o różne „odnogi”. Powstał zespół przyjaciół Poker Stars (m.in. aktor Jason Alexander), zespół sportowców (Boris Becker, Mats Sundin, Orel Hershiser) czy niedawno Team graczy online (znalazł się w nim m.in. Grzegorz „Warsaw” Mikielewicz).

Oferta

Mówiąc Poker Stars myślimy turnieje. I obiektywnie trzeba przyznać, że taka jest prawda. Platforma ta posiada najbogatszą ofertę turniejową spośród wszystkich poker roomów. Na najwyższe uznanie wśród graczy składają się następujące czynniki:

• Mnogość proponowanych odmian gry: Texas Holdem, Omaha, Omaha Hi/Lo, Stud, Stud Hi/Lo, Razz, Five Card Draw, 2-7 Triple Draw, 2-7 Single Draw, Badugi, a także mieszanki HORSE, HOSE, Mixed Holdem, Mixed Omaha Hi/Lo i 8-Game.

• Różnorodność wpisowego. Nie licząc turniejów na play money najniższe dostępne wpisowe zaczyna się już od 1 centa (turniej hyper turbo na 990 osób), a rozpiętość sięga aż do 1.000$ (cotygodniowy turniej specjalny we wtorek). W każdej chwili gracze na pewno znajdą coś dla siebie niezależnie od bankrolla jakim dysponują.

• Prestiż rozgrywek. Marzeniem każdego gracza turniejowego jest wygranie słynnego Sunday Million – największego turnieju online, gdzie gwarantowana pula nagród wynosi 1.500.000$, a wpisowe to 215$. Również Sunday Warm Up i Sunday 500 cieszą się dużą popularnością i estymą. Także coroczne festiwale, takie jak WCOOP przyciągają rzesze pokerzystów.

• Satelity. Poker Stars jako organizator wielu, różnych cyklów pokerowych ma możliwość zaprezentowania w swojej ofercie licznych satelit do tych turniejów.

Największy poker room na świecie nie boi się eksperymentować i co pewien czas przedstawia nowe, oryginalne pomysły takie jak turnieje z dużym ante (ante up!) czy sit and go double or nothing i triple or nothing.

Także oferta cash games jest bardzo rozbudowana. Najniższe stawki to już 0.01$/0.02$. Dla posiadaczy największych bankrolli czekają przygotowane stoły 1.000$/2.000$. Oferta dotyczy zarówno full ringów jak i 6-handed i heads up.

Mimo często dochodzących utyskiwań na Poker Stars i prześciganiu się niektórych w wymyślaniu prześmiewczych określeń takich jak River Stars czy Joker Stars dominacja tego poker roomu nie podlega dyskusji. Jest to doskonałe miejsce do gry w pokera, zwłaszcza dla początkujących graczy i miłośników gry turniejowej.

Lobby i stół pokerowy